La Madonna delle Lacrime

La riproduzione della Madonna delle Lacrime, collocata sulla parete esterna della sede del Collegio degli Angeli a Treviglio, raffigura la Vergine seduta in una posa leggiadra, mentre prega e intercede per noi presso il Bambino Gesù appena nato.

Maria indossa una veste rossa, colore che richiama l’umanità; sopra di essa si distingue un manto azzurro, simbolo del cielo e quindi della dimensione divina. I suoi capelli biondi rimandano all’ideale di nobiltà proprio del Quattrocento, mentre il collo allungato, raffigurato “a torre”, richiama l’immagine della Torre di Davide, titolo mariano che allude alla forza e alla saldezza della Vergine.

La giovane madre guarda con amore il suo Figlio e lo prega con profonda devozione, tenendo le mani giunte; il neonato, invece, rivolge lo sguardo verso l’osservatore, cioè verso il suo popolo. Egli accoglie la preghiera della madre e la trasmette simbolicamente all’umanità. Con l’indice della mano destra compie il gesto del silenzio, che richiama l’antica consuetudine delle monache della basilica, le quali non parlavano se non per pregare.

Il Bambino manifesta le sue due nature: vero uomo, rappresentato dal rosso, e vero Dio, indicato dal blu.

Oltre al significato simbolico dell’immagine, è fondamentale ricordare quanto accadde il 28 febbraio 1522. L’esercito francese era pronto ad attaccare Treviglio e la sorte della città sembrava segnata. Mentre la popolazione pregava, l’immagine della Madonna nel monastero di Sant’Agostino iniziò a versare lacrime in modo visibile. Il prodigio durò per circa sei ore e convinse il generale a sospendere l’attacco.

L’opera originale è oggi conservata presso il Santuario della Madonna delle Lacrime. L’autore del dipinto quattrocentesco rimane tuttora ignoto, mentre la riproduzione presente al Collegio è opera di Trento Longaretti.

OUR LADY OF TEARS

The reproduction of Our Lady of Tears, placed on the outer wall of the Collegio degli Angeli in Treviglio, depicts the Virgin sitting in a graceful pose, praying and interceding for us before the newborn Child Jesus.

Mary wears a red robe, a colour that represents humanity. Over it, she has a light blue cloak, which represents the sky and the divine dimension. Her blonde hair shows the fifteenth-century ideal of nobility. Her long neck, depicted “like a tower,” recalls the Tower of David, a Marian title symbolizing strength and tenacity.

The young mother gazes at her Son with love and prays with deep devotion, with hands clasped. The Child, however, looks at the viewer — at his people. He receives his mother’s prayer and symbolically transmits it to humanity. With the index finger of his right hand, he makes a gesture for silence, which recalls the old custom of the nuns in the basilica, who spoke only to pray.

The Child shows his two natures: true man, represented by red, and true God, symbolized by blue.

Besides the symbolic meaning of the image, it is important to remember what happened on February 28, 1522. The French army was ready to attack Treviglio, and the city seemed lost. While the people prayed, the image of the Madonna in the monastery of Sant’Agostino began to cry visible tears. The miracle lasted about six hours and convinced the general to stop the attack.

The original painting is now preserved in the Sanctuary of Our Lady of Tears. The author of the fifteenth-century painting is still unknown, while the reproduction at the Collegio degli Angeli was made by Trento Longaretti.